Le fruit de l'arganier

Le fruit ressemble à une prune jaune et contient jusqu'à trois noyaux ayant chacun la taille d'une grosse noisette. Leur enveloppe est extrêmement coriace. Chaque noyau renferme une petite amande de la taille d'une graine de tournesol. La précieuse huile d'argane est extraite à la main de ces amandes, tâche laborieuse s'il en est.

Dans les régions particulièrement arides, l'arganier ne porte des fruits que tous les deux ans en raison de la pauvreté des terres bordant le Sahara. En période de sécheresse extrême, il arrive même que l'arganier ne produise ni fruits, ni fleurs et interrompe sa croissance - des années durant s'il le faut. Il ne reprend vie qu'aux premières pluies. Dès qu'il pleut, il développe à nouveau le feuillage et la floraison qui donnera plus tard les fruits tant attendus.

Certaines années particulièrement pluvieuses, un seul arbre peut porter simultanément jusqu'à trois générations de fleurs et de fruits à divers stades de maturité.